Solter
На Фикбуке
Автор: Solter
Фэндом: Ориджиналы
Рейтинг: NC-17
Жанры: Слэш (яой), Драма, Мистика, Детектив, Экшн, AU
Предупреждения: Насилие, Мэри Сью (Марти Стью), Смерть второстепенного персонажа, Полиамория
Размер: планируется Макси
Часть 22.
Бесконечные коридоры наконец уперлись в раздвижные двери лифта, внутри которого движение почти не ощущалось. Оказавшись на свежем воздухе, Эш ощутил головокружение, связанное вовсе не с избытком кислорода, а с мыслями о том, чему он получил подтверждение...Бесконечные коридоры наконец уперлись в раздвижные двери лифта, внутри которого движение почти не ощущалось. Оказавшись на свежем воздухе, Эш ощутил головокружение, связанное вовсе не с избытком кислорода, а с мыслями о том, чему он получил подтверждение. Избавившись от шелухи эмоций, которые едва не потопили его часом раньше, Эш смог наконец сформулировать главное: его лучшая подруга, которую он любил так сильно, что готов был пожертвовать собой, убила его сестру. Все еще звучало фантастически, потому что Эштон лично видел их отношения — они были парой, родственными душами, любили друг друга больше всего на свете. Что же могло измениться, чтоб Амбер пошла на убийство?..
Этот вопрос он собирался задать, глядя ей в лицо, и как можно быстрее. Дирк вел машину через огороженное колючей проволокой поле, поглядывал назад с беспокойством, но без слов — Эшу нужно было время, чтоб собраться, сконцентрироваться, разложить все по полочкам. Он даже попытался представить будущий разговор, но не смог и решил действовать по ситуации, какой бы она ни была.
— Сейчас она где? Дома?
— На своем чердаке. Мои люди следят за ней с соседнего здания.
— Думаешь, не заметила слежку?
— У нее сейчас другие заботы.
— Добавь скорости.
Немного опустив окно, Эш позволили ветру ворваться в салон и немного освежить атмосферу. Стало полегче — у него поднялась температура из-за чересчур сильных эмоций, но ждать, пока это пройдет, Миллер не мог. Амбер, если бы что-то заподозрила, могла исчезнуть в считанные минуты, даже несмотря на рейс до Новой Зеландии.
— Можешь пока не говорить никому, что я у нее? — попросил Эш, когда узнал знакомые улицы.
— Конечно. И я остановлюсь за пару кварталов, на всякий случай. Только перед этим задам один вопрос, ты, главное, реагируй нормально…
— Что еще? — Миллер отозвался со злостью, отвернув лицо к окну.
— Дать тебе пистолет?
В ушах противно зазвенело, и Эштон вдохнул полной грудью, зажмуривая глаза.
— Я не хочу убивать ее. Пусть себе уходит.
— А я не хочу, чтоб она убила тебя. Либо ты берешь оружие, либо я не выпущу тебя из машины.
Эш покачал головой. Он не мог представить себе Амбер, которая причинила бы ему вред, но с другой стороны, в свете новых фактов он уже и не знал, кто такая Амбер. Как будто девушку, которую он столько лет знал, подменили другим человеком, либо несправедливо оклеветали. Ни в первое, ни во второе Миллер не верил, и для того ехал к ней — чтоб увидеть все воочию, узнать наконец правду.
— У меня есть пистолет. Тот, что ты оставлял.
Запустив руку в сумку, Эш достал оттуда оружие, проверил магазин и утвердительно кивнул: все было в порядке. Пряча пистолет обратно, он надеялся, что использовать его не придется, но не ощущал полной уверенности. Происходящее вокруг Амбер выбило почву у него из-под ног, и пока что Миллер не мог почувствовать ее снова.
— Выходи, — Дирк остановился за перекрестком. — Сообщи потом… как оно прошло.
— Хорошо, — помедлив, Эш вышагнул на асфальт и повернулся к опустившему стекло до конца Дирку. — Будь поблизости.
— Удачи тебе.
Двигаясь по направлению к высокому дому Амбер, Эш пытался заглянуть в ближайшее будущее и видел все вероятности одновременно: он находит ее жилище пустым, или она ждет внутри, или Амбер перехватывает его по дороге; а если они все-таки оказываются вместе — Амбер ужасно рада его видеть, или Амбер напугана, или она зла. Она всегда была непредсказуемым человеком, даже зная ее много лет, Эш не брался угадать стиль ее поведения, а уж тем более он не мог ничего спрогнозировать теперь.
Оставалось только прийти и самому увидеть, какая из вероятностей окажется правдивой.
Он поднялся лифтом, потом по металлической лестнице. Открыл решетку ключом, который Дирк дал еще до выезда, затем справился с замком на двери и приоткрыл ее на пару сантиметров, заглядывая внутрь. Там было тихо и светло — сквозь низко расположенные окна проникала уличная серость, выедая насыщенные цвета и оставляя их блеклые аналоги. Амбер нигде не было видно, и Эш вошел внутрь, запирая замок за своей спиной — мера предосторожности. Чтоб не сбежала.
Эш пошел вперед, осматривая кресла и диваны, переполненные шкафы и коробки рядом, картины на стенах и криво висящие полки. Все тут было как и прежде: масса вещей, беспорядок и хаос. Если Амбер и собиралась в поездку, то ничто об этом не свидетельствовало.
Пройдя треть обжитого чердака, Эш остановился и прокашлялся. Она была здесь, иначе люди Дирка предупредили бы.
— Амбер.
Первый звук вышел тихо, придушено, и Эш повторил громче и уверенней, придавая себе смелости:
— Амбер!
Издалека донесся звук, дробная россыпь шагов, потом Миллер увидел тень, за которой появилась сама Амбер, стремительная, собранная, деловая. Все это слетело с нее, стоило ей увидеть Эша — она замерла, будто наткнувшись на невидимую стену прямо посреди комнаты, и так и стояла, глядя вперед широкими от потрясения зрачками.
— Привет, — у Эштона пересохло в горле, а ноги будто приросли к полу. Он все же сумел оторвать одну ступню, затем другую, и шагнул вперед, разглядывая Амбер так, будто она могла хоть как-то измениться. — Я тут… не умер.
— Но как…
— Ты убила Еву?
Вопрос прозвучал легче, чем Эш представлял. И намного раньше, чем он планировал — ведь он собирался проверить реакцию Амбер на собственное появление, сделать какие-то выводы из нее, а уже потом подойти к главному.
Амбер молчала, покусывая нижнюю губу: вопрос пошатнул и ее уверенность тоже. Наконец она вздохнула, убрала со лба волосы — они оказались длиннее, чем Эш помнил, — и ответила:
— Нет. Как бы я могла? Ева болела, врачи пытались ее вылечить, но нас предупреждали, что это безнадежно. К тому же, я любила ее.
— Почему тогда ты делала вид, что тебе становится плохо, когда думала, что я мертв?
— А почему ты обманул всех?! Ты хоть знаешь, как это было больно?
— Я знаю кое-что побольнее этого, Амбер, я сестру потерял! А тут выяснилось, что умерла она не просто так, вовсе не от болезни, а от повышенного антероналина, а потом Дирк находит у тебя в доме этот препарат!
— У меня не было никакого препарата!
— Ты не ответила на вопрос, — Эш понизил голос, заметив, что почти кричит. — Почему ты имитировала?
— Ничего я не имитировала, — Амбер шагнула назад. — Мне было плохо. Я была убита горем, черт возьми, погиб мой лучший друг!
— Но вот я здесь, и что-то ты не рада. Кстати, почему Новая Зеландия?..
— Потому что… — девушка подняла руки и прижала пальцы к вискам, а потом неожиданно выкинула обе ладони вперед.
Эш услышал звук приближающейся стрелы, инстинктивно пригнул голову, уже зная, что это его не спасет, но ничего не произошло, только пальцы на руках потеплели. Он глянул на татуировки, которые стали видны намного четче, и улыбнулся — защита все-таки работала.
— Вот, значит, как? Теперь и от меня решила избавиться? Нужно было убегать сразу же, а не ждать столько времени!
— Да кто же знал, что ты живой, — голос Амбер звучал холодно и жестко, совсем не как минуту назад. — Дирк все это провернул, признайся? Что ж, он не учел кое-чего важного…
Она вскинула руки снова, но теперь Эш был готов и увернулся от удара, спрятавшись за деревянную опору крыши. Достав пистолет, он снял его с предохранителя, не особенно отдавая себе отчет в действиях — он был полон ярости, горячей и разрушительной. Он возненавидел Амбер за то, как она поступила с Евой, с ним самим, как обманывала их обоих, как притворялась, водила его за нос. Как воспользовалась их любовью и теперь собиралась удрать, оставив всю эту историю за спиной.
Но только собиралась. Он ей не позволит. Он заставит ее отвечать за все, что случилось с Евой!
— Она могла еще жить и жить! — прокричал Эш, выглядывая из-за опоры и проверяя, где Амбер.
— Я тоже! И я хотела этого больше!
— Откуда ты можешь знать?! — Раздался выстрел. Эш и сам не уследил, как нажал на спуск, но запах пороха ему понравился, а еще ону ощутил наконец уверенность в том, что идет по правильному пути.
— Убирайся, Миллер, и оставь меня в покое! — заклинание Амбер неожиданно попало в цель, защита не справилась и Эш едва не выронил пистолет — конечности стали деревянными, онемевшими, и больше не слушались. — Все равно ее уже не вернешь! Займись лучше собой, тебе не так много осталось!
Эштон кипел, всеми силами пытался вернуть себе подвижность. Пальцы еле-еле работали, все мышцы, сократившись, так и не расслабились, болезненная судорога поселилась в теле. Амбер вышла из-за массивного шкафа и расслабленной походкой двинулась вперед. Ее руки по-прежнему были на уровне груди — она готовилась ударить снова, если понадобится.
— Ну ты и сука… И как же я этого сразу не увидел.
— У меня талант, милый. Даже Ева ни о чем не догадывалась.
— Зачем тебе было вообще ее спасать? Лучше бы это сделал я!
— Ну-у… — она остановилась в метре от Эштона, склонила голову набок, разглядывая его как экспонат в музее. — Она правда мне немного нравилась. А еще мне очень нужны были эти способности. Задатки и так нашлись, но я не знаю, что могло усилить их больше, чем Механизм. Пришлось рискнуть.
Голова Эша начала кружиться от недостатка воздуха. Все вдруг встало на места, сошлось, как зубцы молнии — сверхъестественные способности, побочное действие Механизма, одна из неотъемлемых составляющих. Люди еще с древних времен шли на все, лишь бы приблизиться к неизведанному, а Амбер все продумала до мелочей. Все, кроме того, что ее тоже могут обмануть.
— Тебе стоило исчезнуть раньше, — прошептал он, собирая всю оставшуюся энергию и концентрируя ее в правой руке. — Как только Ева умерла. Тебе нужно было не дожидаться всего этого.
Мышцы пронзило адской болью, но Эш все же смог двинуться, отводя локоть и стреляя, стреляя, стреляя.
Все три пули ударились в грудь Амбер, ее отбросило назад, а тело Миллера наконец расслабилось, так что и он тоже упал на пол, отходя от болевого шока.
Голова прояснялась медленно, с трудом. На глазах выступили слезы, Эш вытер их рукавом и встал, двумя руками удерживая пистолет. Амбер лежала перед ним, из-под ее спины медленно расширялась вязкая лужа крови. Взгляд уже был затуманенным, но ресницы дрожали, а дыхание с хрипом вырывалось из груди.
— Ни себе, ни другим, Миллер? — с видимым трудом проговорила она, и красная лента потекла из угла губ по щеке. — Мы же были друзьями.
— А Ева была моей сестрой, — Эш сплюнул на пол и отвернулся.
Было холодно и плохо, запах крови и пороха туманил голову, выстрелы все еще звучали в голове наравне со словами Амбер. Эштон не уходил, он чувствовал, что должен быть здесь до самого конца, до момента, когда ее дыхание из хрипов выцветет в тишину. И, главное, больше не разговаривать. Сколько бы ненависти ни было в Эше, сколько бы сожалений он ни испытывал — он молчал в память о той части Амбер, той ее личности, которая была ему лучшей подругой.
Когда она перестала дышать, по щекам Эша снова покатились слезы. Сдержать их не получалось: он жмурил глаза и вытирал их раз за разом, но не мог отвести мутного взгляда от тела и крови под ним. Обойдя Амбер, Эш опустился на колени, дрожащими пальцами сомкнул ее веки, еле-еле погладил по мягким волосам и только потом поднялся.
Все. Это — все.
Эш потерял опору под ногами и нуждался в ней больше, чем обычно, потому позвонил Дирку как только закрыл за собой металлическую решетку.
— Можешь забрать меня? — дрогнувшим голосом попросил он.
— Выходи, я буду через минуту.
Не дождавшись лифта, Эш зашагал по ступенькам. Лестница призрачно пошатывалась у него под ногами, приходилось держаться за стену, иногда останавливаться и пережидать тошноту. Спуск занял много времени, вывалившись на свежий воздух, Эш почти не чувствовал собственного тела, но ощутил, как Дирк подставляет ему плечо и ведет к машине.
— Дать воды? — спросил он, усаживая Миллера на заднее сиденье и пристегивая ремнем безопасности.
— Я убил Амбер, — Эш сжал зубы.
— Я это понял, — не дождавшись ответа, Дирк протянул ему бутылку. — Эш, ты сильный человек, ты справишься с этим, а я тебе помогу. Ты сделал то, что было нужно.
— Это убийство.
— Формальную сторону оставь мне.
Эштон замолчал, прижав костяшки пальцев к губам и уставившись в спинку переднего кресла, а Дирк завел мотор и медленно поехал вперед. Вскоре Эш перевел взгляд за стекло, разглядывая улицы и дома, и спустя двадцать минут понял, что едут они без цели, просто катаются и никуда не спешат. Он немного расслабился, прижался затылком к подголовнику и наконец отпил воды. Стало немного легче, свободнее, он даже почти поверил, что действительно поступил правильно, а не поддался кипящим эмоциям.
«Лучше бы ее судили», — думал он, разглядывая татуировку в форме звезды на безымянном пальце — теперь она навсегда останется памятью не только об Амбер, но о ее предательстве. — «А мне всего лишь хотелось отомстить».
— Мы можем поехать домой? — спросил Эш, чувствуя, что запутался и выбраться из липкой паутины не способен.
— К тебе? — Дирк быстро оглянулся. — Только если разрешишь остаться до утра.
— Но знай, что я сейчас не настроен…
— Я не идиот, — не дав ему договорить, Дирк хмыкнул. — Но одного тебя все равно не оставлю.
Эштон не смог ничего ответить и обессиленно кивнул.
***
Несколько дней Эш был не в себе. Почти все время он спал, аппетита не было — Дирк заставлял его есть дважды в день небольшими порциями. Выручал только Бигль, постоянно трущийся рядом и требующий внимания: Эшу нравилось гладить его шерсть, бросать ему мяч и перетягивать канат. Именно с собакой он впервые вышел из дому, и с того самого момента постепенно начал оживать.
Со стороны казалось, будто Эш оставил позади историю с Амбер, перевернул страницу и начал заново, больше об этом не вспоминая. Свои настоящие мысли он скрывал даже от себя самого, только постоянно повторял сказанную Дирком фразу: «Ты — сильный человек».
Он был сильным человеком. И должен оставаться им до самого конца.
Вот только как бы все провернуть? Как убедить Саймона и, главное, как избежать внимания Дирка, который поселился в его квартире?.. Если он узнает о планах Эша, то моментально закроет его в «центре» до тех пор, пока Миллер не умрет, а оттуда он уже ничего не сможет сделать.
Придется пойти на хитрость, и Эштон был к этому готов.
Прождав для верности еще пару дней, за которые Эш выходил гулять с собакой и всеми прочими силами имитировал естественность своего возвращения к жизни, Миллер собрал небольшую сумку и, опережая вопрос Дирка, сказал:
— Я хочу съездить к Эрц-Сайро. У меня тут некоторые вещи Амбер, — это впервые он произнес ее имя, — и я должен от них избавиться.
Дирк долго смотрел прямо Эшу в лицо, а потом вздохнул и поднялся.
— Меня не нужно везти, я на мотоцикле.
— Я и не собираюсь, — Дирк, ничего не объясняя, вышел в прихожую и порылся в армейском рюкзаке, где держал свои вещи. Оттуда он достал мятый бумажный конверт, и Эш инстинктивно отшатнулся, еще не понимая, но уже чувствуя, что внутри нет ничего хорошего. — Возьми, пожалуйста, и прочти.
— Нет… Что-то мне не хочется, — Эш отступил назад, не сводя с конверта взгляда, а Дирк наоборот пошел к нему:
— Это не займет много времени. Нужно, чтоб ты прочел.
Дирк вложил конверт в ладонь Эша, сжал его пальцы и серьезно посмотрел в лицо:
— Пожалуйста.
Опустив взгляд на бумагу, Эштон поднял конверт выше. Его имя было написано мелкими буквами в углу: он сразу узнал почерк и манеру подписи, сердце пропустило удар, а потом начало неистово колотиться, пока пальцы отрывали край и вынимали плотный лист бумаги.
Увидев две самые первые строки, Миллер опустил руки. Перед глазами у него уже темнело, но он нашел в себе силы достаточно четко проговорить:
— Дирк. Выйди.
Тот начал спорить, но Эш уже не слышал — ни Дирка, ни Бигля, ни окружающего мира для него больше не существовало, — он отвернулся и снова глянул на эти злосчастные строчки:
«Самое главное, Эштон!!! Ни в чем не вини Дирка!!!
Если ты читаешь это, значит, ты меня убил».
КОД ДОСТУПА
Автор: Solter
Фэндом: Ориджиналы
Рейтинг: NC-17
Жанры: Слэш (яой), Драма, Мистика, Детектив, Экшн, AU
Предупреждения: Насилие, Мэри Сью (Марти Стью), Смерть второстепенного персонажа, Полиамория
Размер: планируется Макси
Часть 22.
Бесконечные коридоры наконец уперлись в раздвижные двери лифта, внутри которого движение почти не ощущалось. Оказавшись на свежем воздухе, Эш ощутил головокружение, связанное вовсе не с избытком кислорода, а с мыслями о том, чему он получил подтверждение...Бесконечные коридоры наконец уперлись в раздвижные двери лифта, внутри которого движение почти не ощущалось. Оказавшись на свежем воздухе, Эш ощутил головокружение, связанное вовсе не с избытком кислорода, а с мыслями о том, чему он получил подтверждение. Избавившись от шелухи эмоций, которые едва не потопили его часом раньше, Эш смог наконец сформулировать главное: его лучшая подруга, которую он любил так сильно, что готов был пожертвовать собой, убила его сестру. Все еще звучало фантастически, потому что Эштон лично видел их отношения — они были парой, родственными душами, любили друг друга больше всего на свете. Что же могло измениться, чтоб Амбер пошла на убийство?..
Этот вопрос он собирался задать, глядя ей в лицо, и как можно быстрее. Дирк вел машину через огороженное колючей проволокой поле, поглядывал назад с беспокойством, но без слов — Эшу нужно было время, чтоб собраться, сконцентрироваться, разложить все по полочкам. Он даже попытался представить будущий разговор, но не смог и решил действовать по ситуации, какой бы она ни была.
— Сейчас она где? Дома?
— На своем чердаке. Мои люди следят за ней с соседнего здания.
— Думаешь, не заметила слежку?
— У нее сейчас другие заботы.
— Добавь скорости.
Немного опустив окно, Эш позволили ветру ворваться в салон и немного освежить атмосферу. Стало полегче — у него поднялась температура из-за чересчур сильных эмоций, но ждать, пока это пройдет, Миллер не мог. Амбер, если бы что-то заподозрила, могла исчезнуть в считанные минуты, даже несмотря на рейс до Новой Зеландии.
— Можешь пока не говорить никому, что я у нее? — попросил Эш, когда узнал знакомые улицы.
— Конечно. И я остановлюсь за пару кварталов, на всякий случай. Только перед этим задам один вопрос, ты, главное, реагируй нормально…
— Что еще? — Миллер отозвался со злостью, отвернув лицо к окну.
— Дать тебе пистолет?
В ушах противно зазвенело, и Эштон вдохнул полной грудью, зажмуривая глаза.
— Я не хочу убивать ее. Пусть себе уходит.
— А я не хочу, чтоб она убила тебя. Либо ты берешь оружие, либо я не выпущу тебя из машины.
Эш покачал головой. Он не мог представить себе Амбер, которая причинила бы ему вред, но с другой стороны, в свете новых фактов он уже и не знал, кто такая Амбер. Как будто девушку, которую он столько лет знал, подменили другим человеком, либо несправедливо оклеветали. Ни в первое, ни во второе Миллер не верил, и для того ехал к ней — чтоб увидеть все воочию, узнать наконец правду.
— У меня есть пистолет. Тот, что ты оставлял.
Запустив руку в сумку, Эш достал оттуда оружие, проверил магазин и утвердительно кивнул: все было в порядке. Пряча пистолет обратно, он надеялся, что использовать его не придется, но не ощущал полной уверенности. Происходящее вокруг Амбер выбило почву у него из-под ног, и пока что Миллер не мог почувствовать ее снова.
— Выходи, — Дирк остановился за перекрестком. — Сообщи потом… как оно прошло.
— Хорошо, — помедлив, Эш вышагнул на асфальт и повернулся к опустившему стекло до конца Дирку. — Будь поблизости.
— Удачи тебе.
Двигаясь по направлению к высокому дому Амбер, Эш пытался заглянуть в ближайшее будущее и видел все вероятности одновременно: он находит ее жилище пустым, или она ждет внутри, или Амбер перехватывает его по дороге; а если они все-таки оказываются вместе — Амбер ужасно рада его видеть, или Амбер напугана, или она зла. Она всегда была непредсказуемым человеком, даже зная ее много лет, Эш не брался угадать стиль ее поведения, а уж тем более он не мог ничего спрогнозировать теперь.
Оставалось только прийти и самому увидеть, какая из вероятностей окажется правдивой.
Он поднялся лифтом, потом по металлической лестнице. Открыл решетку ключом, который Дирк дал еще до выезда, затем справился с замком на двери и приоткрыл ее на пару сантиметров, заглядывая внутрь. Там было тихо и светло — сквозь низко расположенные окна проникала уличная серость, выедая насыщенные цвета и оставляя их блеклые аналоги. Амбер нигде не было видно, и Эш вошел внутрь, запирая замок за своей спиной — мера предосторожности. Чтоб не сбежала.
Эш пошел вперед, осматривая кресла и диваны, переполненные шкафы и коробки рядом, картины на стенах и криво висящие полки. Все тут было как и прежде: масса вещей, беспорядок и хаос. Если Амбер и собиралась в поездку, то ничто об этом не свидетельствовало.
Пройдя треть обжитого чердака, Эш остановился и прокашлялся. Она была здесь, иначе люди Дирка предупредили бы.
— Амбер.
Первый звук вышел тихо, придушено, и Эш повторил громче и уверенней, придавая себе смелости:
— Амбер!
Издалека донесся звук, дробная россыпь шагов, потом Миллер увидел тень, за которой появилась сама Амбер, стремительная, собранная, деловая. Все это слетело с нее, стоило ей увидеть Эша — она замерла, будто наткнувшись на невидимую стену прямо посреди комнаты, и так и стояла, глядя вперед широкими от потрясения зрачками.
— Привет, — у Эштона пересохло в горле, а ноги будто приросли к полу. Он все же сумел оторвать одну ступню, затем другую, и шагнул вперед, разглядывая Амбер так, будто она могла хоть как-то измениться. — Я тут… не умер.
— Но как…
— Ты убила Еву?
Вопрос прозвучал легче, чем Эш представлял. И намного раньше, чем он планировал — ведь он собирался проверить реакцию Амбер на собственное появление, сделать какие-то выводы из нее, а уже потом подойти к главному.
Амбер молчала, покусывая нижнюю губу: вопрос пошатнул и ее уверенность тоже. Наконец она вздохнула, убрала со лба волосы — они оказались длиннее, чем Эш помнил, — и ответила:
— Нет. Как бы я могла? Ева болела, врачи пытались ее вылечить, но нас предупреждали, что это безнадежно. К тому же, я любила ее.
— Почему тогда ты делала вид, что тебе становится плохо, когда думала, что я мертв?
— А почему ты обманул всех?! Ты хоть знаешь, как это было больно?
— Я знаю кое-что побольнее этого, Амбер, я сестру потерял! А тут выяснилось, что умерла она не просто так, вовсе не от болезни, а от повышенного антероналина, а потом Дирк находит у тебя в доме этот препарат!
— У меня не было никакого препарата!
— Ты не ответила на вопрос, — Эш понизил голос, заметив, что почти кричит. — Почему ты имитировала?
— Ничего я не имитировала, — Амбер шагнула назад. — Мне было плохо. Я была убита горем, черт возьми, погиб мой лучший друг!
— Но вот я здесь, и что-то ты не рада. Кстати, почему Новая Зеландия?..
— Потому что… — девушка подняла руки и прижала пальцы к вискам, а потом неожиданно выкинула обе ладони вперед.
Эш услышал звук приближающейся стрелы, инстинктивно пригнул голову, уже зная, что это его не спасет, но ничего не произошло, только пальцы на руках потеплели. Он глянул на татуировки, которые стали видны намного четче, и улыбнулся — защита все-таки работала.
— Вот, значит, как? Теперь и от меня решила избавиться? Нужно было убегать сразу же, а не ждать столько времени!
— Да кто же знал, что ты живой, — голос Амбер звучал холодно и жестко, совсем не как минуту назад. — Дирк все это провернул, признайся? Что ж, он не учел кое-чего важного…
Она вскинула руки снова, но теперь Эш был готов и увернулся от удара, спрятавшись за деревянную опору крыши. Достав пистолет, он снял его с предохранителя, не особенно отдавая себе отчет в действиях — он был полон ярости, горячей и разрушительной. Он возненавидел Амбер за то, как она поступила с Евой, с ним самим, как обманывала их обоих, как притворялась, водила его за нос. Как воспользовалась их любовью и теперь собиралась удрать, оставив всю эту историю за спиной.
Но только собиралась. Он ей не позволит. Он заставит ее отвечать за все, что случилось с Евой!
— Она могла еще жить и жить! — прокричал Эш, выглядывая из-за опоры и проверяя, где Амбер.
— Я тоже! И я хотела этого больше!
— Откуда ты можешь знать?! — Раздался выстрел. Эш и сам не уследил, как нажал на спуск, но запах пороха ему понравился, а еще ону ощутил наконец уверенность в том, что идет по правильному пути.
— Убирайся, Миллер, и оставь меня в покое! — заклинание Амбер неожиданно попало в цель, защита не справилась и Эш едва не выронил пистолет — конечности стали деревянными, онемевшими, и больше не слушались. — Все равно ее уже не вернешь! Займись лучше собой, тебе не так много осталось!
Эштон кипел, всеми силами пытался вернуть себе подвижность. Пальцы еле-еле работали, все мышцы, сократившись, так и не расслабились, болезненная судорога поселилась в теле. Амбер вышла из-за массивного шкафа и расслабленной походкой двинулась вперед. Ее руки по-прежнему были на уровне груди — она готовилась ударить снова, если понадобится.
— Ну ты и сука… И как же я этого сразу не увидел.
— У меня талант, милый. Даже Ева ни о чем не догадывалась.
— Зачем тебе было вообще ее спасать? Лучше бы это сделал я!
— Ну-у… — она остановилась в метре от Эштона, склонила голову набок, разглядывая его как экспонат в музее. — Она правда мне немного нравилась. А еще мне очень нужны были эти способности. Задатки и так нашлись, но я не знаю, что могло усилить их больше, чем Механизм. Пришлось рискнуть.
Голова Эша начала кружиться от недостатка воздуха. Все вдруг встало на места, сошлось, как зубцы молнии — сверхъестественные способности, побочное действие Механизма, одна из неотъемлемых составляющих. Люди еще с древних времен шли на все, лишь бы приблизиться к неизведанному, а Амбер все продумала до мелочей. Все, кроме того, что ее тоже могут обмануть.
— Тебе стоило исчезнуть раньше, — прошептал он, собирая всю оставшуюся энергию и концентрируя ее в правой руке. — Как только Ева умерла. Тебе нужно было не дожидаться всего этого.
Мышцы пронзило адской болью, но Эш все же смог двинуться, отводя локоть и стреляя, стреляя, стреляя.
Все три пули ударились в грудь Амбер, ее отбросило назад, а тело Миллера наконец расслабилось, так что и он тоже упал на пол, отходя от болевого шока.
Голова прояснялась медленно, с трудом. На глазах выступили слезы, Эш вытер их рукавом и встал, двумя руками удерживая пистолет. Амбер лежала перед ним, из-под ее спины медленно расширялась вязкая лужа крови. Взгляд уже был затуманенным, но ресницы дрожали, а дыхание с хрипом вырывалось из груди.
— Ни себе, ни другим, Миллер? — с видимым трудом проговорила она, и красная лента потекла из угла губ по щеке. — Мы же были друзьями.
— А Ева была моей сестрой, — Эш сплюнул на пол и отвернулся.
Было холодно и плохо, запах крови и пороха туманил голову, выстрелы все еще звучали в голове наравне со словами Амбер. Эштон не уходил, он чувствовал, что должен быть здесь до самого конца, до момента, когда ее дыхание из хрипов выцветет в тишину. И, главное, больше не разговаривать. Сколько бы ненависти ни было в Эше, сколько бы сожалений он ни испытывал — он молчал в память о той части Амбер, той ее личности, которая была ему лучшей подругой.
Когда она перестала дышать, по щекам Эша снова покатились слезы. Сдержать их не получалось: он жмурил глаза и вытирал их раз за разом, но не мог отвести мутного взгляда от тела и крови под ним. Обойдя Амбер, Эш опустился на колени, дрожащими пальцами сомкнул ее веки, еле-еле погладил по мягким волосам и только потом поднялся.
Все. Это — все.
Эш потерял опору под ногами и нуждался в ней больше, чем обычно, потому позвонил Дирку как только закрыл за собой металлическую решетку.
— Можешь забрать меня? — дрогнувшим голосом попросил он.
— Выходи, я буду через минуту.
Не дождавшись лифта, Эш зашагал по ступенькам. Лестница призрачно пошатывалась у него под ногами, приходилось держаться за стену, иногда останавливаться и пережидать тошноту. Спуск занял много времени, вывалившись на свежий воздух, Эш почти не чувствовал собственного тела, но ощутил, как Дирк подставляет ему плечо и ведет к машине.
— Дать воды? — спросил он, усаживая Миллера на заднее сиденье и пристегивая ремнем безопасности.
— Я убил Амбер, — Эш сжал зубы.
— Я это понял, — не дождавшись ответа, Дирк протянул ему бутылку. — Эш, ты сильный человек, ты справишься с этим, а я тебе помогу. Ты сделал то, что было нужно.
— Это убийство.
— Формальную сторону оставь мне.
Эштон замолчал, прижав костяшки пальцев к губам и уставившись в спинку переднего кресла, а Дирк завел мотор и медленно поехал вперед. Вскоре Эш перевел взгляд за стекло, разглядывая улицы и дома, и спустя двадцать минут понял, что едут они без цели, просто катаются и никуда не спешат. Он немного расслабился, прижался затылком к подголовнику и наконец отпил воды. Стало немного легче, свободнее, он даже почти поверил, что действительно поступил правильно, а не поддался кипящим эмоциям.
«Лучше бы ее судили», — думал он, разглядывая татуировку в форме звезды на безымянном пальце — теперь она навсегда останется памятью не только об Амбер, но о ее предательстве. — «А мне всего лишь хотелось отомстить».
— Мы можем поехать домой? — спросил Эш, чувствуя, что запутался и выбраться из липкой паутины не способен.
— К тебе? — Дирк быстро оглянулся. — Только если разрешишь остаться до утра.
— Но знай, что я сейчас не настроен…
— Я не идиот, — не дав ему договорить, Дирк хмыкнул. — Но одного тебя все равно не оставлю.
Эштон не смог ничего ответить и обессиленно кивнул.
***
Несколько дней Эш был не в себе. Почти все время он спал, аппетита не было — Дирк заставлял его есть дважды в день небольшими порциями. Выручал только Бигль, постоянно трущийся рядом и требующий внимания: Эшу нравилось гладить его шерсть, бросать ему мяч и перетягивать канат. Именно с собакой он впервые вышел из дому, и с того самого момента постепенно начал оживать.
Со стороны казалось, будто Эш оставил позади историю с Амбер, перевернул страницу и начал заново, больше об этом не вспоминая. Свои настоящие мысли он скрывал даже от себя самого, только постоянно повторял сказанную Дирком фразу: «Ты — сильный человек».
Он был сильным человеком. И должен оставаться им до самого конца.
Вот только как бы все провернуть? Как убедить Саймона и, главное, как избежать внимания Дирка, который поселился в его квартире?.. Если он узнает о планах Эша, то моментально закроет его в «центре» до тех пор, пока Миллер не умрет, а оттуда он уже ничего не сможет сделать.
Придется пойти на хитрость, и Эштон был к этому готов.
Прождав для верности еще пару дней, за которые Эш выходил гулять с собакой и всеми прочими силами имитировал естественность своего возвращения к жизни, Миллер собрал небольшую сумку и, опережая вопрос Дирка, сказал:
— Я хочу съездить к Эрц-Сайро. У меня тут некоторые вещи Амбер, — это впервые он произнес ее имя, — и я должен от них избавиться.
Дирк долго смотрел прямо Эшу в лицо, а потом вздохнул и поднялся.
— Меня не нужно везти, я на мотоцикле.
— Я и не собираюсь, — Дирк, ничего не объясняя, вышел в прихожую и порылся в армейском рюкзаке, где держал свои вещи. Оттуда он достал мятый бумажный конверт, и Эш инстинктивно отшатнулся, еще не понимая, но уже чувствуя, что внутри нет ничего хорошего. — Возьми, пожалуйста, и прочти.
— Нет… Что-то мне не хочется, — Эш отступил назад, не сводя с конверта взгляда, а Дирк наоборот пошел к нему:
— Это не займет много времени. Нужно, чтоб ты прочел.
Дирк вложил конверт в ладонь Эша, сжал его пальцы и серьезно посмотрел в лицо:
— Пожалуйста.
Опустив взгляд на бумагу, Эштон поднял конверт выше. Его имя было написано мелкими буквами в углу: он сразу узнал почерк и манеру подписи, сердце пропустило удар, а потом начало неистово колотиться, пока пальцы отрывали край и вынимали плотный лист бумаги.
Увидев две самые первые строки, Миллер опустил руки. Перед глазами у него уже темнело, но он нашел в себе силы достаточно четко проговорить:
— Дирк. Выйди.
Тот начал спорить, но Эш уже не слышал — ни Дирка, ни Бигля, ни окружающего мира для него больше не существовало, — он отвернулся и снова глянул на эти злосчастные строчки:
«Самое главное, Эштон!!! Ни в чем не вини Дирка!!!
Если ты читаешь это, значит, ты меня убил».
@темы: Код доступа, Моя работа: Проза